Gabriel Popa, primarul de la Albeștii de Argeș: „Lipsa banilor a fost adevăratul dușman al primăriei și principalul motiv al stagnării proiectelor”
La începutul lui 2021, după o perioadă greu încercată de evenimentele care au făcut din 2020 un an anevoios, speranțele României legate de revenirea la normalitate începuseră să prindă culoare odată cu startul unui nou capitol. Din nefericire, însă, întâmplările de anul acesta și-au spus cuvântul, mai mult sau mai puțin, iar efectele s-au văzut atât la nivel național, cât și local. Criza politică de care țara noastră a avut parte, dar și valul patru al pandemiei de coronavirus au fost cele mai grele încercări. Cu toate acestea, anul se apropie cu pași repezi de final. Dincolo de momentele negre care l-au marcat se află și realizările tuturor celor care au încercat să revină la cursul normal al vieții, atât cât li s-a permis. De curând am discutat cu primarul comunei Albeștii de Argeș, Gabriel Popa, despre planurile de viitor, dar și despre cele curente. Aflat la cel de-al doilea mandat, edilul șef ne-a mărturisit că în meseria sa nimic nu-l mai surprinde, fie că vorbim despre ceva minor sau de-o întâmplare aprig dezbătută la fiecare colț. Ceea ce contează este cum privim lucrurile și cum alegem să ne folosim de ceea ce ni s-a dat pentru a reuși să ajungem la rezultatele pe care le dorim. Deși problemele financiare au fost prezente și în comuna pe care o reprezintă, șeful administrației publice locale ne-a mărturisit că situația actuală nu este una delicată, însă e destul loc și pentru îmbunătățiri. Ideile și proiectele sunt numeroase. De la gaze naturale, la infrastructura rutieră, trotuare, poduri și alte modernizări. Iată care au fost răspunsurile primarului:
- De curând s-a împlinit un an de la cea de-a doua învestire a dumneavoastră în funcția de primar. Ce credeți că i-a determinat pe cetățeni să vă voteze din nou?
- Am stat puțin și m-am gândit la răspuns și am ajuns la aceeași concluzie. Cred că votul cetățenilor a fost influențat și de faptul că Albeștii de Argeș este casa mea. Aici m-am născut, tot aici am crescut și încă mă aflu în același loc. Sunt un om al albeștenilor. Mă cunosc la fel cum și eu îi cunosc și le știu nevoile. Desigur, îndrăznesc să spun că m-au votat și pentru ceea ce am făcut și doresc să realizez în continuare. Proiectele și lucrările i-au determinat să mă aleagă ca primar.
- Care este diferența dintre mandatul anterior și cel prezent?
- Ambele mandate au început greu. Cel puțin în primul am pornit cu o datorie de un milion de euro, iar în al doilea, deși nu au mai existat datorii, am avut de-a face cu lipsa banilor, lucru care, evident, duce la o încetinire a demersurilor. Revenind la esența întrebării dumneavoastră, nu cred că le găsesc vreo diferență specială... Aș spune că sunt undeva în balanță. Fiecare mandat a avut și momente plăcute, dar și neplăcute. Sper ca 2022 să fie un an care să atârne balanța în partea cea bună.
- Că tot ați amintit de buget... În ciuda problemelor financiare, cum credeți că au decurs proiectele din 2021?
- Bugetul a însemnat o problemă destul de serioasă anul acesta deoarece a fost cu 100.000 de euro mai mic față de cel din 2020. Deși pornisem cu gânduri mari, din nefericire nu am reușit să facem tot ceea ce ne-am propus. Drumul a fost destul de anevoios. În orice caz, am intervenit atât cât ne-a stat în putere mai ales în locurile unde a fost cu adevărat necesar. Am avut și sprijinul Consiliului Județean Argeș și le mulțumesc pentru ajutor.
- Care credeți că sunt cele mai importante proiecte pe care le aveți în derulare în aceste momente?
- Gazele naturale în satele Brătești și Doblea sunt o prioritate pentru noi toți. Și asfaltările sunt la fel de importante. Avem proiecte pentru toate satele din apropiere, Brătești, Ungureni, Pământeni și nu numai. Plus trotuarele și șanțurile. Acestea sunt lucrările care necesită mai multă muncă pentru că cetățenii beneficiază de ele, dar eu consider că toate sunt importante, nu doar ceea ce am enumerat acum. În Ogradă am băgat canalizarea, un proiect mult așteptat mai ales pentru că zona a avut probleme și în această vară din cauza ploilor. Sunt multe de făcut, dar le prioritizăm în funcție de cât de tare "ard".
- Recent vi s-a alăturat un nou membru în Consiliul Local. Cum ați descrie relația profesională cu acesta?
- Aș spune că este destul de greoaie. Cristian Ionescu, căci despre el este vorba, face parte din partidul PRO România. Avem păreri împărțite legate de proiecte, cum le votăm, ce votăm și așa mai departe. El nu a votat niciunul dintre acestea și nu-mi explic de ce?! Cam atât aș putea spune. Nu mi se pare în regulă atitudinea sa din CL.
- Ce v-ați propus până la finalul mandatului?
- Sper din tot sufletul să ducem la finalizare toate proiectele despre care am discutat anterior. Vreau să fim sănătoși, să reușim tot ceea ce ne-am propus și să onorăm fiecare lucrare. Îmi doresc să avem o comună căreia să nu-i lipsească nimic pentru că atât eu, cât și cetățenii, ne mândrim cu aceste locuri. Cu peisajele, cu oamenii, cu tinerii și cu toți cei care aleg să ne viziteze. Vreau să mă uit înapoi și să pot spune că se văd schimbările și munca.
- La începutul anului școlar am realizat un material despre implicarea dumneavoastră în sfera educației, în care am prezentat renovările și îmbunătățirile aduse unităților de învățământ. Ce planuri aveți pentru educația adusă copiilor din Albeștii de Argeș?
- De când sunt la conducerea primăriei, împreună cu Consiliul Local, am investit foarte mulți bani în educație. Atât pentru școli, cât și pentru grădinițe. Renovările unităților de învățământ au fost în mare parte finalizate, dar vrem să ne axăm mai mult pe interiorul anumitor clase, mai ales acolo unde sunt necesare schimbări drastice, la mobilier și la parchet. De asemenea, suntem interesați de un proiect cu fonduri europene care ne va ajuta să dotăm sălile de clasă cu calculatoare, tablete și table inteligente. Sperăm să-l obținem pentru că am văzut cât de importantă este tehnlogia și cât de mult îi poate ajuta pe elevi.
- Ne apropiem cu pași repezi de cel de-al treilea an al pandemiei de Covid-19. Cât de mult a afectat virusul planurile primăriei?
- Virusul a fost și el prezent, din nefericire, pentru că am văzut ce înseamnă boala și cum se manifestă, dar lipsa banilor a fost adevăratul dușman al primăriei și principalul motiv al stagnării proiectelor. Ca să fac legătura cu întrebarea anterioară, cred că pandemia i-a afectat cel mai mult pe copii. Elevii au suferit și încă suferă de pe urma golurilor provocate de școala online. Mai mult ca sigur acest virus ne-a deschis ochii în anumite privințe, ne-a arătat ce era în neregulă și ne-a ambiționat să căutăm soluții...
- Campaniile de vaccinare de la Albeștii de Argeș s-au bucurat de un real succes. Vă așteptați la acest rezultat sau ați fost plăcut surprins de implicarea locuitorilor?
- Sincer să fiu, la început am fost puțin sceptic cu privire la aceste acțiuni. M-am gândit că oamenii nu se vor prezenta și că implicarea noastră va fi zadarnică, dar mă bucur că m-am înșelat. Am avut 6 campanii de vaccinare, în decursul cărora s-au imunizat în jur de 900 de persoane! Au venit atât din zonă, cât și din alte comune. Oameni de toate vârstele, chiar și minori. Este o realizare pentru noi și pentru albeșteni. Pot spune că sunt mândru de ei și le mulțumesc pentru încrederea pe care au avut-o în mine, în colegii mei din primărie și, desigur, în medicii care ne-au fost alături.
- Aveți vreun mesaj pentru locuitori?
- Le urez multă sănătate, liniște și realizări cât mai numeroase pe orice plan! Să aibă parte de sărbători calde alături de cei dragi lor și să se bucure! Să fie optimiști și încrezători. Vor veni și vremuri mai bune...
