PE URMELE LUI „HĂNE”
Simona Halep, Irina Begu, Monica Niculescu, Horia Tecău și Florin Mergea vor reprezenta România la Rio de Janeiro. Ultimul jucător de tenis care a câștigat un meci la Jocurile Olimpice a fost Victor Hănescu, în 2008.
Începutul lunii iunie a adus confirmarea pentru Comitetul Olimpic şi Sportiv Român, care va miza pe cinci sportivi la Rio de Janeiro, în tentativa de a obţine primele medalii din istoria tenisului nostru. Simona Halep, Irina Begu, Monica Niculescu, Horia Tecău şi Florin Mergea vor reprezenta România la Jocurile Olimpice, iar speranţele sunt mai mari ca niciodată. Cele mai mari şanse la o prezenţă pe podium le au cei doi băieţi, care vor face dublu, fiind cotaţi printre favoriţi, iar Halep este şi ea printre candidatele la medalii, dacă va sta bine cu sănătatea, după desele probleme din ultima perioadă. În plus, tricolorii încearcă să dea lovitura şi la mixt sau dublu feminin, în competiţia care se va desfăşura, în Brazilia, între 5 şi 21 august.
Dacă Simona Halep ne dă emoţii din cauza deselor perioade de indisponibilitate, iar Irina Begu şi Monica Niculescu nu sunt tratate de specialişti drept favorite la podium, competiţia de dublu masculin aduce mari speranţe. Jucători de top mondial, chiar dacă în general au făcut pereche cu alţi sportivi, Horia Tecău şi Florin Mergea pot reedita succesele din urmă cu mai mult de un deceniu, când formau cel mai bun cuplu de juniori din lume. Singurul impediment îl reprezintă faptul că la Rio de Janeiro se va juca pe hard american, în timp ce prestaţiile cele mai bune ale perechii formate din Mergea şi Tecău s-au produs pe iarbă: cei doi au amintiri frumoase de la Wimbledon, din vremea când erau juniori. În 2002-2003, perechea tricoloră a cucerit titlul de dublu la All England Club.
Cu gândul la medalii
Până acum, România nu a obţinut vreo medalie în istoria participărilor în proba de tenis din cadrul Jocurilor Olimpice. 28 de ţări s-au clasat pe podium de-a lungul timpului, lider fiind Statele Unite ale Americii, cu 36 de medalii. Zero partide, din şase disputate, au câştigat românii în turneul de tenis, la Jocurile Olimpice din urmă cu patru ani, de la Londra. La simplu feminin, Iaroslava Shvedova a eliminat-o pe Simona Halep, în două seturi, Viktoria Azarenka a trecut de Irina Begu, iar Sorana Cîrstea a fost trimisă acasă de Flavia Pennetta. Perechea Cîrstea-Halep a pierdut în faţa surorilor Williams, în timp ce dublul masculin Tecău-Ungur a cedat contra canadienilor Nestor-Pospisil. Unicul reprezentant la simplu băieţi, Adrian Ungur, a pierdut şi el, în faţa luxemburghezului Gilles Muller. Practic, ultimul succes tricolor la Jocurile Olimpice a fost bifat de Victor Hănescu, cel care s-a impus în 2008, în trei seturi, în faţa lui Simone Bolleli, fiind eliminat apoi de Gael Monfils.
